Steinpapier, FSC-Karton oder recycelter Karton: welches hat wirklich die niedrigste CO2-Bilanz?

Diese Frage bekommen wir wöchentlich. Jemand vergleicht seine Versandverpackung und sucht ehrliche Zahlen. Kein Marketing, sondern LCA-Daten. Das machen wir hier, mit Quellen und ehrlichem Vergleich. Auch mit Schlussfolgerungen, die nicht immer zu unserem Vorteil sind.

Was eine LCA sagt und was nicht

LCA steht für Life Cycle Assessment. Eine Methodik, mit der die Umweltauswirkungen eines Produkts über seinen gesamten Lebenszyklus abgebildet werden: Rohstoffgewinnung, Produktion, Transport, Nutzung, Ende-Leben. Eine LCA liefert dir Zahlen für CO2-Ausstoß, Wasserverbrauch, Energieverbrauch, Ökotoxizität und mehr.

Wichtig: eine LCA beschreibt ein Szenario. Änderst du die Wiederverwendungszahl, den Transport oder das Ende-Leben, ändern sich die Zahlen. Deshalb funktioniert keine LCA als universelle Wahrheit. Man vergleicht immer im Kontext.

In diesem Artikel schauen wir auf ein Szenario: eine Versandverpackung, um ein Paket von A nach B zu bringen. Wir rechnen pro Sendung, gemittelt über die gesamte Lebensdauer des Materials.

Die drei Kandidaten

FSC-Karton, einmal verwendet. Der Industriestandard. Holzpulpe aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern, in europäischen Papierfabriken produziert, nach einer Verwendung im Papierstrom. Manchmal wird Karton 5-6 Mal als Aufbewahrungsbox wiederverwendet, aber der Durchschnitt landet nach dem Auspacken im Müll.

Recycelter Karton, einmal verwendet. Strukturell vergleichbar mit FSC, aber die Pulpe stammt aus altem Papier. Etwas weniger Energie in der Produktion, aber Fasern lassen sich nur 5 bis 7 Zyklen recyceln, bevor sie zu kurz für Papier werden. Danach wird es Dämmmaterial oder Brennstoff.

Steinpapier, wiederverwendbar. 80 % Calciumcarbonat (gemahlener Reststein aus Steinbrüchen) plus 20 % recyceltes HDPE als Bindemittel. Vollständig baumfrei. Ausgelegt auf bis zu 25 Wiederverwendungsrunden im BOXO-Pfandsystem. Ende-Leben zurück, vermahlen, wieder zu Steinpapier verarbeitet.

Die Zahlen pro kg Material

Das sind Daten aus öffentlichen LCA-Quellen. Verschiedene Hersteller und Methoden liefern unterschiedliche Zahlen, also rechne mit einer Bandbreite von 10 bis 20 Prozent zwischen Studien.

Maßstab	FSC-Karton (Referenz)	Recycelter Karton	Steinpapier
CO2 in Produktion	~1.300 g/kg	~850 g/kg	~430-480 g/kg
Wasser in Produktion	hoch	niedriger als FSC	nahe null
Energie in Produktion	hoch (Referenz)	rund 30 % weniger	rund 67 % weniger
Baumverwendung	ja	recycelt	nein
Zu recyceln	5 bis 7 Zyklen	5 bis 7 Zyklen	zu neuem Steinpapier vermahlen

Die Steinpapier-Zahlen stammen aus öffentlichen LCA-Zusammenfassungen wie dem Two Sides Briefing zu Steinpapier und der Stone Paper LCA der University of Michigan (2016). MOYU hat zusätzlich eine eigene LCA im Notebook-Format. Für Karton ist die Referenz FEFCO plus Branchendurchschnitte.

Steinpapier gewinnt klar bei Wasser, Energie und Baumverwendung. Bei CO2 in der Produktion gewinnt es auch, aber der Abstand ist kleiner als die anderen Zahlen suggerieren. Volle Offenheit: einige LCA-Studien lassen die CO2-Emissionen aus der Calciumcarbonat-Gewinnung weg, weil es als Reststoff aus Steinbrüchen gilt. Das kann die Zahlen leicht drücken und ist ein Punkt, den man beim Lieferanten explizit erfragen sollte.

Die Zahlen pro Sendung, das ist was zählt

Pro kg unterscheidet sich das Bild. Aber du versendest keine Kilos, du versendest Pakete. Und dann rechnest du Mittelwerte über die Lebensdauer mit.

Eine Stonepacker Box von 90 Gramm, über 25 Wiederverwendungsrunden verteilt, kommt auf etwa 0,04 kg CO2 pro Sendung (bei 480 g CO2/kg Produktion plus BOXO-Rücktransport). Eine FSC-Karton-Versandbox von 200 Gramm, einmal verwendet, kostet rund 0,26 kg CO2 pro Sendung. Recycelter Karton liegt dazwischen bei rund 0,17 kg pro Sendung.

Also, pro Sendung bei 25 Wiederverwendungsrunden ist Steinpapier ungefähr 6 bis 7 Mal weniger CO2 als einmaliger FSC-Karton und 4 Mal weniger als recycelter Karton.

Der Vorbehalt, den wir nicht vergessen zu erwähnen

Die Zahlen gehen von 25 Wiederverwendungsrunden aus. Was wenn dein Stonepacker nur 10 Mal mitgeht? Oder 5? Auf Basis von BOXO-Netzwerkdaten liegt eine realistische Praxis-Schätzung bei 12 bis 20 Runden. Bei 8 Runden bist du immer noch deutlich unter Karton, aber die Marge wird kleiner. Bei 4 Runden bist du auf Höhe von einmaligem FSC-Karton.

Andersherum: recycelter Karton ist stark, wenn man einen geschlossenen Kreislauf dafür aufsetzt, wie ein Pfandsystem für Bestellboxen. Dann können die Zahlen in denselben Bereich fallen. In der Praxis sehen wir das noch selten, aber möglich ist es.

Welchen wählst du dann

Wir sind nicht objektiv, also nimm das mit einer Prise Salz. Aber wenn du rein auf die durchschnittliche Umweltauswirkung pro Sendung im Markt 2026 schaust, dann ist die Reihenfolge:

Steinpapier wiederverwendbar > Recycelter Karton (geschlossener Kreislauf) > Recycelter Karton einmalig > FSC-Karton einmalig.

Niemand wählt eins-zu-eins zwischen diesen Optionen. Ein typischer Webshop hat einen Mix. Unsere Kunden setzen Stonepacker für den Primärversand ein und halten recycelten Karton für Packing-Filler und interne Logistik.

Was tun mit diesen Zahlen

Drei Dinge.

Eins, frage deinen Lieferanten nach seiner LCA. Nicht zum Zeigen, sondern zum Vergleichen. Verkauft jemand "nachhaltigen Karton" ohne Zahlen, weißt du genug.

Zwei, rechne es für deinen spezifischen Flow durch. Mengen, Entfernung, Ende-Leben. Unsere TCO-Berechnung nimmt das finanziell auf; die Business-Case-Blog stellt die nicht-finanziellen Argumente daneben.

Drei, lass dich nicht lähmen. Wenn du heute einmaligen FSC-Karton nutzt, ist der Wechsel zu recyceltem Karton bereits ein großer Schritt. Es muss nicht sofort wiederverwendbares Steinpapier sein. Aber wenn du sowieso eine Logistik anfasst, wähle die Option, die du in fünf Jahren immer noch als Best Practice siehst. Für wiederverwendbare Optionen haben wir eine separate Pooling-Partner-Vergleichsübersicht.

Willst du die LCA-Zusammenfassung für deinen spezifischen Use Case sehen? Fordere ein Muster an und wir schicken das Dossier mit. Keine Verkaufs-Pitch, nur die Daten.